Nachruf im Sonntag 10 / Nr.40

Pfarrer Erich Gelhard +

WERSCHAU. Wie seinen Bruder, den 1959 als Pfarrer von Niederrad verstorbenen Walter Gelhard, erreichte ihn im gleichen Alter von erst 52 Jahren jäh und unerwartet der Tod. Am Nachmittag war er noch in Wiesbaden am Grab seiner Eltern. Man könnte annehmen, er habe etwas geahnt. Er kam nach Hause, fühlte sich nicht recht wohl, aber machte doch noch einen Seelsorgsbesuch. Sein Bruder war auf dem Weg zu einem Versehgang gestorben. Ähnlich er. Bei seinem Besuch bekam er plötzlich Atemnot, musste das Haus verlassen und fiel draußen im Hof tot um. Er verletzte sich genau an der Stelle, wo er vor längerer Zeit bei einem Motorradunfall den Schädelbasisbruch erlitten hatte.

Nie hatte er über sein Herz geklagt, und doch musste er es schon längere Zeit am Herz gehabt haben. Vielleicht war es schlimmer als er es ahnte. Er wirkte eigentlich robust in seiner Gesundheit. Kein Mensch hätte bei ihm an den Tod gedacht und doch: subitanea mors saepe dencorum sors! —

Im Grunde war Erich Gelhard immer frohen Mutes, wirkte still vergnügt, bei aller Arbeit, die in seinem Alter bei drei ländlichen Gemeinden, wo er alles selbst tun musste, nicht immer ganz einfach war. Sonntags, jahrzehntelang bei Wind und Wetter, drei Gottesdienste an verschiedenen Orten, Schule, Vereine, Jugend usw. war schon ein Maß an Arbeitspensum, das sich sehen lassen konnte: dazu Bausorgen nicht nur mit der Pfarrkirche, sondern auch mit dem Kirchlein von Bergen, in dessen Schatten er seine letzte Ruhestätte findet. —

Er klagte nie! Für ihn war seine Arbeit selbstverständlich. Er war überhaupt ein stiller, besonnener — manchmal verträumt — ‚nach innen gewandter Mensch. Er sprach nie viel, konnte aber zuhören, nahm vieles in sich auf. Er wirkte manchmal scheu, vielleicht etwas ängstlich. Und doch packte er die Dinge mit Ruhe und Gelassenheit an. Man könnte seine Arbeit auf einen Nenner bringen: „Gott schuf die Zeit, aber von Eile hat er nichts gesagt! Erich Gelhard überlegte lange, konnte auch etwas reifen und wachsen lassen, packte dann schelmisch oder humorvoll, nie verletzend zu. Die Menschen liebten ihn ob seiner Eigenart.

Wenn auch der Tod ihn plötzlich überraschte, so fand er ihn doch sicher gut vorbereitet durch einen echten priesterlichen Lebenswandel und eine aufgeschlossene geistige Haltung für alles, was an ihn herangetragen wurde. —

Er war ein guter Mensch, der immer bedacht war, Andern eine Freude zu machen, die überraschte. Er konnte sich über viele kleine Dinge des täglichen Lebens herzlich freuen. — Dazu hatte er einen gesunden Humor, vielleicht hat das „Menschliche“ oft mehr bestochen als das „Priesterliche“, das er meist nur scheu und selten nach außen offenbarte: Vielleicht besaß er gerade deswegen die Liebe des Volkes. Er war unkompliziert, gab sich wie er war. Seine Gemeinde trifft der Verlust schwer. Er war mit ihr durch die Jahre verbunden, kannte jeden und seine Verhältnisse, war doch die Gemeinde noch überschaubar. Er bemühte sich stets wie ein guter Hausvater. Die Sorgen seiner Pfarrkinder waren auch die Seinen.

Seit 1952 stand er der Gemeinde Werschau mit Mensfelden und Nauheim vor, nachdem er als Kaplan an den verschiedensten Stellen der Diözese gearbeitet hatte. (Arzbach, Biebrich, Bornheim, Nastätten und Hachenburg). Nach harten Kriegsjahren als Matrose und englischer Kriegsgefangenschaft freute er sich wieder an der Arbeit in der Seelsorge. Und mitten aus der Arbeit holte Gott ihn heim.

Wir wollen seiner im Gebet gedenken. Seine Gemeinde wird ihn nicht vergessen A. Thorisch, Pfr.  10 / Nr.40

Zus. Infos aus 3. Gesprächskreis Werschau vom 11.01.2005

Pfarrer Gelhard

Er kam 1952 mit 41 Jahren nach Werschau. Er wurde von der Gemeinde am Ortseingang abgeholt. Von diesem Ereignis existieren einige Bilder. Haushälterin war Frl. Luzia Kleck, eine vornehme und zurückhaltende Persönlichkeit.

Doris Becker war das erste Kind, das er taufte. Eduard Ricker in erster Osternacht

Er kümmerte sich viel um die Jugend und unternahm mit den Messdienern Ausflüge. In der Alten Schule richtete er eine Bücherei ein. Er organisierte Wochenendausflüge zu den Seminarstätten nach Waldernbach und später auch nach Kirchähr.

Einmal in der Woche fuhr er nach Nauheim und hielt auch dort in der Schule Religionsunterricht.

Es erschien ein neues Gesangbuch mit vielen neuen Liedern. Pfarrer Gelhard war sehr musikalisch und konnte gut singen. So übte er während der Predigt von der Kanzel (nach seinem Unfall viel ihm das Predigen schwer – wir gehen später noch genauer darauf ein-) mit den Gottesdienstbesuchern neue Lieder ein. Das hatte einen hohen Stellenwert bei ihm, und er wurde sehr ungehalten, wenn die Kinder unten schwatzten.

Pfarrer Gelhard hat für die St. Georgs-Gemeinde viele Kunstgegenstände angeschafft.

Die Bürger von Werschau waren etwas beunruhigt über die Kosten. Wie sich später herausstellte, hatte Pfarrer Gelhard die meisten Gegenstände selbst aus eigener Tasche bezahlt und der Kirchengemeinde geschenkt.

In der Mette wurden einige Mal vor der Sakristei als Chor Lieder gesungen, dafür trafen sich die Sänger einige Mal zum Üben in der Schule und in der Sakristei!!!

Pfarrer Gelhard schaffte neue schöne und prachtvolle Gewänder an – ca. 10 Stück.

Angeschafft wurden außerdem:

•          die Berger Madonna wurde restauriert,

•          die Krippe von Sybille Gärtner aus Fulda. Es wurden nach und nach einzelne Figuren dazugekauft und so entstand eine wunderschöne Krippe, die schon viele staunende Besucher angezogen hat. Es wurden Szenen dargestellt und aufgebaut von Maria Verkündigung bis zur Flucht nach Ägypten. Die Krippe wurde im linken Seitenschiff aufgebaut. Anregung holte er sich in seiner Zeit aus Hachenburg.

Weiter wurden angeschafft:

•          Taufsteindeckel

•          Tabernakel

•          barocker Tisch und Kniebank für die Brautleute in den Grundfarben blau und grün

•          neue Fahnen, u.a. die St. Georg-Fahne

•          Messdienerkreuz

•          Adventskranz-Reifen

•          Keramikvasen

•          Kerzenständer

•          Neuer Himmel für Fronleichnam

•          Georgs-Standarte

•          Beichtstuhl in der Sakristei (heute im Heimatmuseum)

Pfarrer Gelhard führte den Martinszug ein. Mit dem Spiel von St. Martin hoch zu Ross und dem Bettler. Nach dem Martinszug wurden Martinswecke verteilt.

Zu Pfarrer Gebhards Zeiten zogen die Sternsinger von Haus zu Haus und sammelten für einen guten Zweck, wie auch heute noch.

Für die Jugend führte er Gruppenstunden ein.

Sein treuer Freund war sein Hund „Barry“ – ein schwarzer Neupfundländer.

Pfarrer Gebhards Bruder war Stadtpfarrer in Frankfurt, und Studienkollege war der jetzige Bischof Kempf.

Pfarrer Gelhard ist wegen seiner geradezu kindlichen Herzensgüte bei allen Werschauern sehr beliebt.

Quelle: Arbeitskreis Historisches Brechen, 28.07.2021, -UJ-